Los términos cannabis y marihuana, entre
muchos otros, hacen referencia a las sustancias psicoactivas que son consumidas de la planta Cannabis sativa con finesrecreativos, religiosos y medicinales. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas, se trata de “la sustancia ilícita más utilizada en el
mundo”. La regulación
legal del consumo de cannabis varía dependiendo de los países, existiendo tanto detractores
como defensores de su despenalización.
El compuesto químico psicoactivo predominante en el cannabis es el tetrahidrocannabinol, también conocido por sus siglas, THC. El cannabis
contiene más de cuatrocientos compuestos químicos diferentes, entre ellos al
menos sesenta y seis cannabinoides aparte del THC, tales como el cannabidiol (CBD), el cannabinol (CBN) o la tetrahidrocannabivarina(THCV), que tienen distintos efectos en el sistema nervioso que
aquel.
A partir de la segunda mitad del siglo XX, el uso, la posesión y la venta de preparados con cannabis que
contienen los canabinoides psicoactivos comenzaron a considerarse ilegalesen la mayor parte del mundo. Desde ese entonces, algunos países han intensificado su control
sobre la distribución de la sustancia.
En 2004 Naciones Unidas estimó que aproximadamente el 4% de la población mundialadulta (162 millones de personas) consume marihuana
anualmente, y alrededor del 0,6% (22,5 millones) lo consume a diario.
Historia
El cannabis es originario de Asia central y del sur.Existen evidencias de inhalación de humo del cannabis que datan
del tercer milenio AEC, tal y
como indicarían las semillas de cannabis carbonizadas encontradas en el interior
de un brasero ritual en un antiguo cementerio de la actual Rumania. También se sabe que el cannabis fue utilizado por los antiguos
hindúes y sijs Nihang de la India y Nepal durante miles de años.[cita requerida] La hierba era llamada ganjika en sánscrito (ganja en idiomas modernos de la India).El soma de drogas antiguas mencionado en los Vedas se asocia a veces con el cannabis.
El pueblo asirio también tenía conocimiento del cannabis y sus propiedades psicoactivas.
Bajo el nombre de “qunubu” (nombre que probablemente dio origen al posterior
cannabis) lo utilizaban dentro de sus ceremonias religiosas. El cannabis
fue introducido al pueblo ario por los escitios y tracios/dacios, cuyos chamanes (llamados kapnobatai “los que caminan sobre el humo/las nubes”)
quemaban flores de la planta para inducir estados de trance.En el noroeste de la Región Autónoma de Uigur en Xinjiang, China, se encontró en 2003 una canasta de
cuero llena de fragmentos de hoja y semillas de cannabis al lado de un chamán
momificado, de unos 2.500 a 2.800 años de antigüedad.
Tipos
Sin procesar
Los términos cannabis o marihuana generalmente hacen
referencia a las flores secas, las hojas subyacentes y los tallos de ejemplares
hembra de la planta cannabis. Esta es la forma en que más se consume; el
contenido es de entre un 3 y un 22% de THC. Por otro lado, las cepas de cannabis que
se usan para producir cáñamo industrial contienen menos del 1% de THC, y por
tanto no se consideran aptas para uso recreativo.
Formas procesadas
Quife
El quife es un polvo rico en tricomas, que puede tamizarse a
partir de las hojas y flores de plantas de cannabis. Se consume ya sea como
polvo o de forma comprimida para preparar pasteles de hachís.
Hachís
El hachís es la resina concentrada que se produce a partir de
las flores de la planta de cannabis hembra. A menudo resulta ser más potente
que la marihuana, y puede comerse o mascarse. Varía en su color, de negro a dorado, dependiendo de su pureza.
Aceite de hachís
Este aceite es una mezcla de aceites esenciales y resinas
extraídas de flores de cannabis maduros, por medio del uso de diferentes
disolventes. Tiene una alta proporción de cannabinoides, entre 40 y 90%, y se utiliza en una variedad de alimentos de cannabis.
Debido a las propiedades adhesivas del THC y otras sustancias liposolubles, un residuo pegajoso se acumula en el interior de los
utensilios que se utilizan para fumar cannabis. Este contiene alquitrán, además de otros resultados de la combustión vegetal, porciones
mínimas de THC y otros cannabinoides. La acumulación tiene algunas propiedades
psicoactivas, pero es de difícil consumo debido a la irritación que provoca en
la garganta y pulmones. Los residuos pueden contener CBN, que es el producto degradado
del THC.
Los consumidores de cannabis normalmente se fuman los residuos
cuando no tienen la droga en sí.[cita requerida] Desde el punto de vista de la reducción de daños en casos de drogodependencia, se aconseja no consumir los
residuos de combustión de sustancia alguna, por la acumulación de carcinógenos yMutágenos.
Consumo
Se trata de
una sustancia psicoactiva que se suele
consumir por vía respiratoria (fumando), aunque también es posible su consumo por vía oral, pero es altamente
advertido su efecto al ser más alto el nivel de riesgo a delirios y pánico.
La marihuana
o cáñamo se presenta en diferentes formas. La más conocida es el fumar las floressecas y enteras (los cogollos de las
plantas femeninas). Existe también aceite de cannabis, en ingléshoney oil («aceite de
miel»), que es un concentrado cuya extracción generalmente implica el uso de
disolventes como el alcohol y filtrados con carbón activo, lo cual
potencia los efectos, al estar más concentrado el tetrahidrocannabinol que es
la principal sustancia psicoactiva de la marihuana.
Una variedad
manufacturada de la marihuana es la resina, que se llama hachís (que en árabe significa
«hierba seca»), que se obtiene mediante la extracción de los tricomas,
normalmente secada y cortada en bloques de color marrón bastante oscuro y
levemente verdoso y del que también existe una variedad líquida o hash oil («aceite de
hachís»). Otra forma es la "marihuana prensada", bloques de cogollos
prensados y aglutinados mediante aditivos tales como pegamento industrial o
gasolina, por lo que resultan sumamente tóxico 
La forma más
habitual de consumo es en forma de cigarrillo liado (armado) a mano: en estos
casos se usan directamente los cogollos, secos y desmenuzados, el hachís rubio
o negro, o bien las hojas. Otros métodos
incluyen el uso de pipas muy pequeñas,
también conocidos como one-hitters, y de narguiles o cachimbas (pipas
de agua) para fumar el cannabis o también el uso de bongs. Actualmente es común el consumo por vaporización, el cual consiste en
vaporizar los cogollos secos y curados, a una temperatura tal que solo extrae
los cannabinoidesy no aquellos productos nocivos que se generan con la combustión.
El Cannabis
se usa también en la cocina, para la preparación de recetas como space cake («tarta
espacial») o hash brownies («bollos con hachís»). La ingestión por vía oral debe ser siempre bien
medida, ya que de esta forma se ingresa más porcentaje de THC que fumado o vaporizado. También puede ser tomado disolviéndolo en copas de café, creando así un bhang (delhindi).
Efectos psicoactivos
Las manifestaciones clínicas producidas por una intoxicación
aguda por Cannabis son muy variables entre personas y dependen de la dosis, del
contenido de THC, de la proporción THC/CBD, de la forma de administración, así
como la personalidad, las expectativas y experiencias previa del sujeto y
también del contexto en que se consume (Camí et al., 1991)61 Algunas personas que consumieron Cannabis afirman que puede
inducir a la sociabilidad, así como al recogimiento; de cualquier manera, puede
generar la sensación de incremento de la percepción visual y auditiva,
dependiendo de la variedad e incluso de la planta en concreto ingresada al
organismo.
Algunos autores afirman que las personas que consumen grandes
cantidades de marihuana pueden presentar desorientación, despersonalización, paranoia y probables alucinaciones. Algunos estudios sugieren que puede producir enfermedades
mentales graves como psicosis tóxicas en las que aparecen síntomas como alucinaciones y delirios
graves,mientras que otros indican que puede acelerar la aparición de
enfermedades psicóticas. Aquellas personas que padecen esquizofrenia están especialmente predispuestos a estos efectos, existe
probada evidencia de que la esquizofrenia puede empeorar con el uso de marihuana. Según algunos estudios,
los consumidores de marihuana son más propensos a presentar anhedonia y desorganización cognitiva. Pueden producirse reacciones de pánico u otros efectos .
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